Jugar con un cohete puede ser algo peligroso y muy complicado y caro. No en este caso. El Club Científico de Peñalolén ha desarrollado este proyecto para que todos los niños y adultos, mujeres y hombres, puedan divertirse sin costo, con una botella de bebida, una válvula que te enseñaremos a fabricar y un bombín. A la izquierda vemos a Max en el momento en que el cohete se asoma por un cañón (optativo) hecho de un tubo de PVC. A la derecha ¡oop! el cohete se ha desviado en su trayectoria y Max recibe un chapuzón.

¿ CÓMO FUNCIONA UN COHETE?

Los cohetes de la NASA usan para impulsarse un combustible que escapa a gran velocidad por las toberas de su parte inferior, al quemarse, calentarse, gasificarse y expandirse. Tal vez han hecho ustedes la prueba de soltar un globo y visto como éste se pone a volar empujado por el aire que escapa por el tubo que tienen para inflarlos.

Isaac Newton, uno de los mas grandes científicos, hizo notar en su ley de "Acción y Reacción" que cada vez que un cuerpo sufre el empuje de una fuerza DEBE existir ese mismo empuje en otro cuerpo, con la misma fuerza pero en sentido contrario.

El cohete que construirás lanzará agua hacia atrás y ésta será impulsada por la energía acumulada en aire a presión, producido con un bombín.

CONSTRUCCIÓN

El cohete es una botella plástica de bebida de tamaño pequeño o mediano con su tapa atornillada con un agujero de 5 mm para la salida del agua.

Sobre la tapa va una válvula, de neumático sin cámara, a la que se lima o recorta la goma, un poco cónica hasta dejarla de 3,5 cm de largo.

El la foto de abajo se ve la botella con la válvula de auto y el sistema que la mantiene fija para "inflar" con el bombín y que permite liberarla en el momento de lanzar el cohete.

Éste consta de una placa de acrílico (puede sr otro material) de 30 x 30 x 4 mm con un agujero de 10 mm de diámetro en el que se introduce la válvula. A la derecha se muestra el detalle:

-Las dos piezas A las fabricamos cortando un perfil cuadrado de aluminio de 40 mm de lado y 1,5 mm de espesor. El largo de esta piezas puede ser de 20mm.

B - indica el agujero en la tapa de la botella

C - es la pieza de acrílico mencionada y

D - es la válvula de neumático en la cual conectamos el bombín y que evita que se salga el agua hasta que con ambas manos retiremos las piezas A.

La válvula debe quedar con una pequeña presión sobre la tapa. La presión del aire dentro de la botella deforma ésta y asegura una presión adecuada a la presión en el interior.

Ponga entre un quinto y un octavo de la capacidad de la botella con agua. Recuerde que la energía necesaria para el vuelo del cohete proviene del aire a presión: a mayor cantidad de aire mas energía.

PRECAUCIONES

En esta foto se ve a un grupo de niños de la Escuela Valle del Choapa de Illapel armando la válvula del cohete. Aunque la botella golpeó a alguno de los cientos de niños en el patio, por ser muy liviana no les hizo daño. Si le agraga aletas o punta para mejorar la estética del cohete que sean de papel o cartón y no metálicas pues entonces el cohete se tranforma en un proyectil que puede ser peligroso. Un problema es que el cohete fácilmente se pierde o queda en el techo de la escuela.